Astronomia con il binocolo

7 min di lettura

Dati principali

Misure comuni in astronomia	7x50 e 10x50
Primo numero	ingrandimento (7x = sette volte più vicino)
Secondo numero	diametro della lente frontale in millimetri (50 mm)
Pupilla d'uscita	diametro della lente ÷ ingrandimento (un 7x50 dà circa 7 mm)
Campo reale tipico	circa 5–7°, dieci o più diametri lunari
Obiettivi facili	Luna, lune di Giove, Pleiadi, Galassia di Andromeda, Nebulosa di Orione
Miglior aiuto per la stabilità	adattatore per treppiede, o gomiti appoggiati a una sedia o a un muro
Sicurezza solare	mai verso il Sole senza filtri solari fatti per binocoli su entrambe le lenti (gli occhiali per eclissi non bastano)

In breve

In un 10x50, il 10 è l'ingrandimento e il 50 è la larghezza di ciascuna lente frontale in millimetri.
La pupilla d'uscita, cioè la larghezza della lente frontale divisa per l'ingrandimento, indica quanto apparirà luminosa l'immagine.
Appoggiare le braccia o usare un treppiede rivela molto più che tenere il binocolo a mano libera.
Il binocolo mostra i crateri lunari, le quattro grandi lune di Giove, le Pleiadi e la Galassia di Andromeda.
Il suo campo ampio è ideale per esplorare le nubi stellari della Via Lattea nelle notti estive buie.

Perché il binocolo è un vero strumento astronomico

Un binocolo è formato da due piccoli telescopi affiancati. Usare entrambi gli occhi è naturale, l'immagine è dritta e ampia, ed è pronto appena si esce. Molti osservatori scoprono che mostra più del previsto, perché il campo ampio inquadra grandi ammassi stellari e campi di stelle che i telescopi tagliano.

È anche indulgente. Non c'è niente da allineare o da acclimatare, e funziona da un balcone, da un giardino o da un campeggio. Per imparare il cielo, pochi strumenti sono migliori.

Che cosa significano 7x50 e 10x50

Ogni binocolo riporta due numeri. Il primo è l'ingrandimento: 7x fa apparire gli oggetti sette volte più vicini. Il secondo è il diametro di ciascuna lente frontale, chiamata obiettivo, in millimetri. Una lente da 50 mm raccoglie circa 50 volte più luce di un occhio adattato al buio.

Un 7x50 offre un'immagine più ampia e molto luminosa ed è facile da tenere fermo. Un 10x50 mostra un po' più di dettagli e stelle leggermente più deboli, ma ingrandisce anche ogni tremolio delle mani. Entrambi sono misure classiche per l'astronomia. Ingrandimenti maggiori di solito richiedono un treppiede.

La pupilla d'uscita, in parole semplici

La pupilla d'uscita è il piccolo disco di luce che si vede fluttuare dietro ogni oculare tenendo il binocolo a braccio teso. La sua larghezza è uguale al diametro della lente diviso per l'ingrandimento: 50 ÷ 7 dà circa 7 mm e 50 ÷ 10 dà 5 mm.

Al buio la pupilla dell'occhio si apre fino a circa 7 mm da giovani, e di solito meno con l'età, spesso circa 5 mm nella mezza età. Se la pupilla d'uscita è più larga della vostra pupilla, parte della luce va sprecata. Per questo il 10x50 è spesso una buona scelta universale per gli adulti, mentre il 7x50 si addice agli occhi giovani e ai cieli molto bui.

Come tenere ferma l'immagine

Il miglioramento più grande nell'astronomia col binocolo non costa nulla: eliminare il tremolio. Sedetevi e appoggiate i gomiti sulle ginocchia, sul bracciolo di una sedia, sul tetto di un'auto o su un muro. Sdraiarsi su una sedia da giardino e guardare in alto è comodo e sorprendentemente stabile.

Molti binocoli hanno un foro filettato per un adattatore da treppiede, che li tiene perfettamente fermi e permette di condividere la vista. Si può anche tenerli per la parte anteriore dei tubi anziché al centro, cosa che smorza i piccoli movimenti. Un'immagine ferma rivela stelle sensibilmente più deboli e dettagli più fini di una che trema.

I primi obiettivi da trovare

La Luna è l'inizio migliore. Guardatela qualche giorno prima o dopo la Luna piena, quando le ombre lungo la linea tra giorno e notte fanno risaltare crateri e montagne. Poi cercate Giove quando è visibile: le sue quattro lune più grandi appaiono come minuscole stelle in fila e cambiano posizione da una notte all'altra, proprio come le vide Galileo nel 1610.

Le Pleiadi, un ammasso stellare nel Toro, riempiono il campo del binocolo con qualche decina di stelle bianco-azzurre; distano circa 440 anni luce. In inverno la Nebulosa di Orione appare come un chiarore nebbioso nella spada di Orione, a circa 1.300 anni luce. In autunno la Galassia di Andromeda si mostra come una macchia allungata, l'oggetto più lontano che la maggior parte delle persone può vedere senza telescopio.

Esplorare la Via Lattea

In una notte buia e senza Luna, lontano dalle luci della città, la Via Lattea è lo spettacolo più bello al binocolo. Nell'estate e all'inizio dell'autunno boreale, scorrete lentamente dal Cigno giù attraverso l'Aquila fino al Sagittario. La debole fascia si scompone in innumerevoli stelle, scure strisce di polvere e nodi brillanti di ammassi e nebulose.

Muovetevi piano, fermatevi spesso e lasciate adattare gli occhi per almeno 20 minuti. Una torcia rossa e una semplice carta celeste aiutano ad annotare ciò che trovate.

Sicurezza e cura

Non puntate mai il binocolo verso il Sole, nemmeno per un attimo, a meno che filtri solari fatti per binocoli da un produttore affidabile (gli occhiali per eclissi ISO 12312-2 sono solo per l'occhio nudo) non coprano saldamente entrambe le lenti frontali. La luce solare ingrandita può causare danni permanenti agli occhi in un istante, e i bambini vanno sempre sorvegliati.

Tenete i copriobiettivi quando non lo usate e lasciate asciugare la condensa naturalmente in casa prima di riporlo. Pulite le lenti solo con delicatezza, e solo quando serve.