Skorpion

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Steckbrief

IAU-Abkürzung	Sco
Größe	33. größtes der 88 Sternbilder
Hellster Stern	Antares, Helligkeit etwa 1,0 mag (schwankt leicht), rund 550 Lichtjahre entfernt
Form	Ein langer, gebogener Haken mit erhobenem Stachel
Beste Abendsaison bei 40° N	Juni bis August, am höchsten Anfang Juli (stets tief im Süden)
Sichtbar von	Breiten von etwa 40° N bis 90° S
Deep-Sky-Highlights	Kugelsternhaufen M4 und M80, Schmetterlingshaufen (M6), Ptolemäus-Haufen (M7)
Mythologie	Der Skorpion, der Orion tötete; in Polynesien der Angelhaken des Maui
Ausrüstung	Für die Sterne keine; für die Haufen ein Fernglas

Kurz gesagt

Der Skorpion gehört zu den wenigen Sternbildern, die wirklich wie ihr Name aussehen: ein gebogener Skorpion mit Stachel.
Sein Herz ist Antares, ein Roter Überriese, dessen Farbe dem Mars Konkurrenz macht.
Ab etwa 40° N bleibt der Skorpion tief im Süden; Sie brauchen also einen freien, flachen Südhorizont.
Der Schwanz liegt im hellsten Teil der Milchstraße, nahe dem Zentrum unserer Galaxie.
Das Fernglas zeigt helle Haufen: M4 neben Antares sowie M6 und M7 oberhalb des Stachels.

Der Skorpion des Sommers

An Sommerabenden windet sich ein langer Haken heller Sterne über den Südhorizont, mit einem roten Stern in seinem Herzen. Das ist der Skorpion, eines der Tierkreissternbilder, die die Sonne jedes Jahr durchquert, Ende November.

Anders als viele Sternmuster sieht er wirklich wie sein Tier aus. Eine kurze Sternreihe am Kopf bildet die Scheren, Antares glüht im Körper, und ein langer Schwanz aus Sternen biegt sich nach unten und wieder hinauf zu einem Paar heller Sterne am Stachel.

So finden Sie ihn

Schauen Sie Ende Juni oder im Juli ein bis zwei Stunden nach Einbruch der Dunkelheit nach Süden. Der hellste rötliche Stern tief im Süden ist Antares. Wenn Sie unsicher sind, ob es nicht ein Planet ist, suchen Sie rechts (westlich) davon die drei Sterne in einem kurzen senkrechten Bogen: Kopf und Scheren.

Von 40° N aus ist der ganze Skorpion sichtbar, doch der Stachel steigt nur wenige Grad über den Horizont, sodass Bäume und Stadtlicht ihn verbergen können. Je weiter südlich Sie sind, desto höher steht er; von der Mittelmeerküste aus ist er viel besser zu sehen als aus Nordeuropa.

Links (östlich) des Schwanzes liegt die Teekanne des Schützen, die die Richtung zum Zentrum der Milchstraße markiert. Arktur und Spica, die man von der Deichsel des Großen Wagens aus findet, liegen westlich und höher.

Hauptsterne und ihre Namen

Antares bedeutet ‚Rivale des Ares‘, des griechischen Namens für Mars, weil seine rote Farbe und Helligkeit dem Planeten ähneln. Er ist ein Roter Überriese, hunderte Male breiter als die Sonne, und seine Helligkeit schwankt leicht um 1 mag. Ein kleiner, heißer Begleitstern umkreist ihn.

Shaula im Stachel kommt vom Arabischen für den ‚erhobenen‘ Schwanz. Daneben soll Lesath ‚Stich‘ bedeuten; das Paar wird manchmal Katzenaugen genannt. In den Scheren bedeutet Dschubba ‚Stirn‘, und Acrab (auch Graffias genannt) stammt von al-aqrab, ‚der Skorpion‘. Dasselbe arabische Wort ist die Wurzel des türkischen Namens Akrep.

Viele der hellen blauen Sterne des Skorpions gehören zur Skorpion-Zentaurus-Assoziation, der sonnennächsten großen Gruppe junger, massereicher Sterne.

Deep-Sky-Objekte für Fernglas und kleines Teleskop

M4 liegt gut 1 Grad westlich von Antares. Er ist einer der nächsten Kugelsternhaufen, eine Kugel sehr alter Sterne, etwa 7.200 Lichtjahre entfernt. Das Fernglas zeigt ihn als runden, sanften Schimmer; ein kleines Teleskop beginnt einzelne Sterne aufzulösen.

M80 zwischen Antares und dem Scherenstern Acrab ist ein kleinerer, dichterer Kugelhaufen. Oberhalb des Stachels, Richtung Schütze, sind M6 und M7 helle offene Sternhaufen. M6 heißt wegen seiner Form Schmetterlingshaufen. M7, der Ptolemäus-Haufen, wurde vor etwa 1.900 Jahren vom Astronomen Ptolemäus verzeichnet und ist an einem dunklen Ort mit bloßem Auge sichtbar.

Schwenken Sie langsam mit dem Fernglas vom Schwanz in Richtung Schütze, und Sie durchqueren dichte Sternwolken und dunkle Staubbänder der inneren Milchstraße.

Mythologie

In der griechischen Mythologie ist der Skorpion das Tier, das nach der Prahlerei des Jägers geschickt wurde, um Orion zu töten, in manchen Fassungen von Gaia, in anderen von Artemis. Die beiden wurden an entgegengesetzte Seiten des Himmels gesetzt, sodass Orion im Westen untergeht, während der Skorpion im Osten aufgeht, als flöhe er noch immer vor ihm.

In Polynesien und bei den Māori Neuseelands ist die gebogene Sternlinie der magische Angelhaken des Helden Maui, mit dem er Inseln aus dem Meer zog. In Babylon waren die Sterne schon vor mehr als 3.000 Jahren ein Skorpion, und die Griechen übernahmen später das Bild.

Praktische Beobachtungstipps

Wählen Sie einen Beobachtungsort mit freiem, tiefem Südhorizont, etwa einen Strand, einen Hügel oder ein offenes Feld. Von 40° N aus ist die beste Zeit Ende Juni bis Mitte Juli, etwa zwei Stunden nach Sonnenuntergang, wenn der Skorpion den Süden durchquert.

Nutzen Sie eine mondlose Nacht, um die Milchstraße aus dem Schwanz aufsteigen zu sehen. Vergleichen Sie Antares mit Mars, wenn beide am Himmel nahe beieinander stehen; das geschieht alle paar Jahre. Dunst am Horizont dämpft die Sterne, wählen Sie also eine trockene, klare Nacht nach dem Durchzug einer Wetterfront.