العقرب

عقرب الصيف

في أمسيات الصيف يلتف خطاف طويل من النجوم الساطعة على امتداد الأفق الجنوبي، وفي قلبه نجم أحمر. إنه العقرب، إحدى كوكبات البروج التي تعبرها الشمس كل عام، في أواخر نوفمبر.

وعلى خلاف كثير من أشكال النجوم، يشبه العقرب حيوانه حقًا. خط قصير من النجوم عند الرأس يشكل الكلابتين، ويتوهج قلب العقرب في الجسم، وينحني ذيل طويل من النجوم إلى الأسفل ثم إلى الأعلى حتى زوج من النجوم الساطعة عند الحُمة.

كيف تجده

اتجه نحو الجنوب بعد حلول الظلام بساعة أو ساعتين في أواخر يونيو أو في يوليو. أسطع نجم ضارب إلى الحمرة منخفض في الجنوب هو قلب العقرب. وإن لم تكن متأكدًا من أنه ليس كوكبًا، فابحث إلى يمينه (غربًا) عن ثلاثة نجوم في قوس عمودي قصير: الرأس والكلابتان.

من خط عرض 40° شمالًا يُرى العقرب كله، لكن الحُمة لا ترتفع إلا بضع درجات فوق الأفق، فقد تحجبها الأشجار ووهج المدينة. وكلما اتجهت جنوبًا ارتفع أكثر؛ فمن ساحل البحر المتوسط يكون موضعه أفضل بكثير منه في شمال أوروبا.

إلى يسار الذيل (شرقًا) يقع إبريق الشاي في كوكبة القوس، الذي يدل على اتجاه مركز درب التبانة. أما السماك الرامح والسماك الأعزل، اللذان يُعثر عليهما من ذراع المغرفة الكبرى، فيقعان غربًا وأعلى.

النجوم الرئيسية وأسماؤها

يعني اسم Antares «منافس آريس»، وآريس هو الاسم الإغريقي للمريخ، لأن لونه الأحمر ولمعانه يشبهان الكوكب. وفي العربية يُسمى قلب العقرب. وهو عملاق أحمر فائق، أعرض من الشمس بمئات المرات، ويتغير لمعانه قليلًا حول القدر 1. ويدور حوله نجم مرافق صغير حار.

الشولة (Shaula) في الحُمة من العربية، إشارة إلى الذيل «المرفوع». وبجوارها اللسعة (Lesath) التي يقال إن معناها «اللدغة»؛ ويسمى الزوج أحيانًا عيني القط. وفي الكلابتين، الجبهة (Dschubba) تعني «الجبهة»، وأكراب (Acrab، ويسمى أيضًا Graffias) من «العقرب». والكلمة العربية نفسها أصل الاسم التركي Akrep.

كثير من نجوم العقرب الزرقاء الساطعة ينتمي إلى رابطة العقرب وقنطورس، أقرب مجموعة كبيرة من النجوم الفتية الضخمة إلى الشمس.

أجرام السماء العميقة للمناظير والتلسكوبات الصغيرة

يقع M4 على بعد أكثر من درجة بقليل غرب قلب العقرب. وهو من أقرب العناقيد الكروية، أي كرة من نجوم قديمة جدًا، على بعد نحو 7,200 سنة ضوئية. يُظهره المنظار توهجًا مستديرًا ناعمًا، ويبدأ التلسكوب الصغير في إظهار نجوم منفردة.

M80، بين قلب العقرب ونجم الكلابة أكراب، عنقود كروي أصغر وأكثف. وفوق الحُمة، نحو القوس، يقع M6 وM7، وهما عنقودان مفتوحان ساطعان. يسمى M6 عنقود الفراشة لشكله. وM7، عنقود بطليموس، دوّنه الفلكي بطليموس قبل نحو 1,900 سنة، ويُرى بالعين المجردة من موقع مظلم.

امسح ببطء بالمنظار من الذيل نحو القوس، فتعبر سحبًا نجمية كثيفة وأشرطة غبار مظلمة في درب التبانة الداخلي.

الأساطير

في الأساطير الإغريقية العقرب هو الحيوان الذي أُرسل لقتل أوريون بعد تباهي الصياد، أرسلته غايا في بعض الروايات وأرتميس في أخرى. ووُضع الاثنان في جانبين متقابلين من السماء، فيغرب الجبار في الغرب حين يطلع العقرب في الشرق، وكأنه ما زال يفرّ منه.

في بولينيزيا وعند شعب الماوري في نيوزيلندا، خط النجوم المنحني هو صنارة البطل ماوي السحرية، التي انتشل بها الجزر من البحر. وفي بابل كانت هذه النجوم عقربًا قبل أكثر من 3,000 سنة، ثم أخذ الإغريق الصورة لاحقًا.

نصائح عملية للرصد

اختر موقع رصد بأفق جنوبي منخفض مكشوف، مثل شاطئ أو قمة تل أو حقل مفتوح. ومن خط عرض 40° شمالًا يكون أفضل وقت من أواخر يونيو إلى منتصف يوليو، بعد الغروب بنحو ساعتين، حين يعبر العقرب الجنوب.

اغتنم ليلة بلا قمر لترى درب التبانة يرتفع من الذيل. قارن قلب العقرب بالمريخ حين يقتربان في السماء، وهذا يحدث كل عامين تقريبًا. والضباب قرب الأفق يخفت النجوم، فاختر ليلة جافة صافية بعد مرور جبهة جوية.