القيثارة

قيثارة صغيرة وجوهرة ساطعة

تمثل القيثارة آلة الليرا، القيثارة الصغيرة في اليونان القديمة. تغطي رقعة صغيرة من السماء، لكن يسهل العثور عليها بفضل النسر الواقع، النجم الأبيض المزرق المتألق الذي يسود أمسيات الصيف في نصف الكرة الشمالي.

بجوار النسر الواقع تشكل أربعة نجوم أخفت متوازي أضلاع صغيرًا، هو جسم القيثارة. ومعًا تؤلف واحدًا من أكثر الأشكال إحكامًا وأسهلها تمييزًا في السماء.

كيف تجدها

في أمسية من يوليو عند خط عرض 40° شمالًا، انظر عاليًا نحو الشرق؛ وبحلول أواخر أغسطس يكون النسر الواقع قرب سمت الرأس. وهو ألمع نجم في ذلك الجزء من السماء، فيصعب أن يفوتك حتى من المدينة.

والنسر الواقع أيضًا أسطع رؤوس مثلث الصيف. يقع ذنب الدجاجة في كوكبة الدجاجة على بعد نحو 24 درجة نحو الشرق الشمالي الشرقي، والنسر الطائر في العقاب على بعد نحو 34 درجة نحو الجنوب الشرقي. فإذا رأيت مثلثًا كبيرًا من النجوم الساطعة في ليلة صيفية، فأسطع رؤوسه هو القيثارة.

في الربيع يمكنك الوصول إليها من ذراع المغرفة الكبرى: خط طويل من الوعاء عبر انحناء الذراع يقود في أواخر المساء إلى اتجاه النسر الواقع تقريبًا.

النجوم الرئيسية وأسماؤها

اسم Vega من العربية «النسر الواقع»، أي النسر المنقضّ أو الهابط، وهي صورة قديمة لهذه النجوم كطائر ضمّ جناحيه. كتلة النسر الواقع نحو ضعف كتلة الشمس، ويدور بسرعة كبيرة، ويحيط به قرص من الغبار. وقد استُخدم طويلًا نجمًا مرجعيًا لمقياس الأقدار، لذا قدره قريب من الصفر.

الشلياق (بيتا القيثارة، Sheliak) يعني «القيثارة» أو «السلحفاة». وهو ثنائي كسوفي، نجمان يمر أحدهما أمام الآخر، فينخفض لمعانه ويرتفع كل 13 يومًا. والسلحفاة (غاما القيثارة، Sulafat) تعني «السلحفاة»، تذكيرًا بالأسطورة القائلة إن أول قيثارة صُنعت من صدفة سلحفاة.

أجرام السماء العميقة للمناظير والتلسكوبات الصغيرة

يقع إبسيلون القيثارة على بعد نحو درجتين شرق شمال شرق النسر الواقع. تراه العيون الحادة نجمين، ويفصلهما المنظار بسهولة. ويُظهر التلسكوب الصغير بتكبير عالٍ أن كلًا من هذين النجمين زوج متقارب بدوره، ومن هنا اسم المزدوج المزدوج.

يقع سديم الحلقة M57 في منتصف المسافة تقريبًا بين الشلياق والسلحفاة. وهو سديم كوكبي، غلاف غازي نفثه نجم شبيه بالشمس قرب نهاية حياته، على بعد نحو 2,000 سنة ضوئية. ويُظهره التلسكوب الصغير حلقة دخان رمادية دقيقة؛ ولن ترى ألوان الصور الفوتوغرافية.

M56 عنقود كروي، كرة كثيفة من نجوم قديمة جدًا، بين السلحفاة والمنقار في الدجاجة. وهو خافت في المنظار، ويبدو في التلسكوب الصغير بقعة مستديرة ضبابية.

الأساطير

في الأساطير الإغريقية صنع الإله هرمس أول قيثارة من صدفة سلحفاة وأهداها إلى أبولو، الذي أعطاها لأورفيوس. وكانت موسيقاه تهدّئ الوحوش وتحرّك الصخور. وبعد موت أورفيوس طلبت ربات الفنون من زيوس أن يضع قيثارته بين النجوم.

في الصين وكوريا واليابان النسر الواقع هو الفتاة الحائكة، يفصلها نهر درب التبانة عن حبيبها الراعي، النسر الطائر. ويلتقيان مرة في السنة في اليوم السابع من الشهر السابع، في عيد يسمى تشيشي في الصين وتاناباتا في اليابان.

نصائح عملية للرصد

أمسيات الصيف هي الأفضل، حين تكون القيثارة مرتفعة وصورتها مستقرة. والنسر الواقع نجم جيد لاختبار ضبط تركيز التلسكوب أو لمقارنة الألوان: قارن ضوءه الأبيض المزرق بالسماك الرامح البرتقالي المنخفض في الغرب.

يرسم محور الأرض ببطء دائرة على مدى نحو 26,000 سنة، في حركة تسمى المبادرة. قبل نحو 14,000 سنة كان النسر الواقع قرب القطب السماوي الشمالي، وسيعود إليه بعد نحو 12,000 سنة. وحتى ذلك الحين، استمتع بالمزدوج المزدوج والحلقة في أي ليلة صيفية صافية، حتى تحت سماء الضواحي.