I tuoi primi 10 oggetti al telescopio

Come usare questa lista

Questi dieci oggetti sono adatti a un piccolo telescopio con un'apertura, cioè il diametro della lente o dello specchio principale, di circa 70–130 mm. Sono tutti abbastanza luminosi per un cielo di periferia intorno a 40° nord, come a Madrid, Ankara o New York, e insieme coprono tutto l'anno.

Ogni voce indica la stagione migliore, un breve percorso tra le stelle e una descrizione onesta. Lo star hopping consiste nel partire da una stella brillante che conosci e avanzare verso l'oggetto a piccoli passi. Trova ogni oggetto con l'oculare a più basso ingrandimento, poi sali; la nostra guida a ingrandimento e oculari spiega i numeri.

La Luna, Giove e Saturno

1. La Luna. Ogni mese, la sera, da qualche giorno dopo la luna nuova a qualche giorno dopo il primo quarto. Osserva lungo il terminatore, la linea tra il giorno e la notte lunari, dove le lunghe ombre fanno risaltare i crateri. Vicino alla luna piena la superficie appare piatta e abbagliante. Prova 30x per l'intero disco e da 100x a 150x per i crateri nelle notti stabili.

2. Giove e le sue lune. Nel 2026 Giove domina il cielo delle sere d'inverno e raggiunge l'opposizione, quando è più vicino e visibile tutta la notte, il 10–11 febbraio 2027. Dopo il tramonto è il punto fisso più brillante nel cielo a est. Vedrai un piccolo disco color crema con due bande nuvolose scure e fino a quattro lune in fila, che cambiano posizione ogni notte. Usa da 50x a 150x.

3. Gli anelli di Saturno. Saturno è stato in opposizione il 4 ottobre 2026 e resta nel cielo serale fino all'inverno come un punto fisso giallastro. Gli anelli si vedono anche nel più piccolo telescopio a circa 25x. A fine 2026 sono inclinati verso di noi di soli 7,5° circa, quindi sembrano un'ellisse sottile. La piccola stella vicina è spesso Titano, la sua luna più grande. Usa da 25x a 150x.

Inverno: le Pleiadi e la Nebulosa di Orione

4. Le Pleiadi (M45). Il periodo migliore va da novembre all'inizio della primavera. Segui la Cintura di Orione verso l'alto e a destra, oltre l'arancione Aldebaran; il piccolo ammasso a forma di mestolo si trova poco più in là. Queste giovani stelle bianco-azzurre distano circa 440 anni luce. L'ammasso è più ampio di molti campi telescopici, quindi usa il più basso ingrandimento, circa 15x–30x; il velo azzurro delle foto non si vedrà.

5. La Nebulosa di Orione (M42). Il periodo migliore va da dicembre a marzo. Sotto la Cintura di Orione pende una breve fila di stelle più deboli, la Spada; la sua stella centrale sfocata è M42, a circa 1.350 anni luce. Un piccolo telescopio mostra una nebbia screziata con quattro minuscole stelle al centro, il Trapezio. Quasi tutti la vedono grigia, alcuni con una lieve sfumatura verde. Usa da 40x a 75x.

Primavera ed estate: stelle doppie e un ammasso globulare

6. Mizar e Alcor. Al meglio nelle sere di primavera, quando il Grande Carro è alto; da 40° nord non tramonta mai. Mizar è la stella centrale del manico del Carro, e una buona vista scorge la debole Alcor a circa 12 primi d'arco. Al telescopio Mizar stessa si sdoppia in due stelle bianche separate da 14 secondi d'arco. Entrambe distano circa 80 anni luce. Usa da 30x a 100x.

7. L'Ammasso di Ercole (M13). Al meglio dalla tarda primavera all'estate. La Chiave di volta, un quadrilatero di stelle in Ercole, si trova a circa un terzo della strada da Vega ad Arturo; M13 sta sul suo lato verso Arturo, tra Eta e Zeta Herculis. È una sfera di centinaia di migliaia di stelle a circa 22.000–25.000 anni luce, di magnitudine 5,8. Un piccolo telescopio mostra un chiarore rotondo, più luminoso al centro, magari granuloso ai bordi in una notte buia. Usa da 50x a 150x.

8. Albireo. Al meglio da luglio a ottobre. Segna la testa del Cigno, il piede della Croce del Nord, all'interno del Triangolo estivo formato da Vega, Deneb e Altair. Un telescopio la divide in una stella dorata e una compagna azzurra, di magnitudine 3,1 e 5,1, separate da circa 35 secondi d'arco; qui il colore è evidente. Usa da 25x a 60x.

Autunno: Andromeda e il Doppio Ammasso

9. La Galassia di Andromeda (M31). Al meglio da settembre a gennaio. Da Alpheratz, l'angolo del Grande Quadrato di Pegaso, passa alla stella Mirach, poi segui una linea da Mirach attraverso la più debole Mu Andromedae e prolungala più o meno di altrettanto. Questa galassia dista circa 2,5 milioni di anni luce. In un cielo di periferia è un chiarore ovale con un nucleo brillante; i bracci a spirale delle foto restano fuori dalla portata dell'occhio. Usa il più basso ingrandimento, da 15x a 40x.

10. Il Doppio Ammasso di Perseo. Al meglio nelle sere d'autunno e d'inverno, ma visibile quasi tutto l'anno da 40° nord. Esplora la zona tra la W di Cassiopea e Perseo; da un luogo buio appare perfino a occhio nudo come una debole macchia nebbiosa. Un piccolo telescopio mostra due ricchi ammassi stellari affiancati, a circa 7.500 anni luce, una delle viste più belle a basso ingrandimento. Usa da 20x a 40x per farli stare entrambi nel campo.

Ottenere il massimo da ogni oggetto

Concedi agli occhi 20–30 minuti al buio, usa solo una luce rossa fioca e prova la visione distolta: guarda appena di lato a un chiarore debole, perché il bordo del campo visivo è più sensibile alla luce fioca. Riserva galassie e nebulose alla settimana intorno alla luna nuova, e le notti di luna brillante a pianeti e stelle doppie.

Tieni un breve diario di ogni oggetto e di ciò che hai visto. Non puntare mai il telescopio o il cercatore verso il Sole, a meno che un filtro solare costruito per telescopi ne copra la parte anteriore. Gli occhiali per eclissi conformi alla norma ISO 12312-2 sono solo per l'occhio nudo e non vanno mai usati dietro un telescopio; la nostra guida per osservare il Sole in sicurezza spiega le alternative.