Le ciel de décembre 2026

À propos de ce guide

Ce guide décrit le ciel depuis les latitudes moyennes nord, vers 40 degrés nord : Turquie, Europe du Sud et centre des États-Unis. Les heures sont en temps universel (UTC) ; convertissez-les dans votre fuseau horaire. Les positions ont été calculées avec Astronomy Engine pour un observateur situé à 40° N.

Le "soir" désigne environ une heure après le coucher du Soleil et le "matin" environ une heure avant son lever. L'éclat est donné en magnitudes ; les petits nombres correspondent aux objets les plus brillants, et les valeurs négatives à des objets très brillants.

Dans l'hémisphère sud, décembre apporte les nuits les plus courtes et le solstice d'été ; les phases de la Lune et les maximums des pluies de météores tombent aux mêmes dates, mais le radiant des Géminides y est plus bas dans le ciel du nord.

Phases de la Lune et solstice

Le dernier quartier a lieu le 1er décembre à 06:09 UTC. La nouvelle Lune survient le 9 décembre à 00:52 UTC, et le premier quartier le 17 décembre à 05:43 UTC.

La pleine Lune arrive le 24 décembre à 01:28 UTC, environ sept heures avant le périgée, lorsque la Lune se trouve à environ 356 600 km. C'est donc la pleine Lune la plus proche de 2026, souvent appelée super Lune ; elle ne paraît pourtant qu'un peu plus grande que d'habitude. Le mois se termine par le dernier quartier du 30 décembre à 19:00 UTC.

Le solstice de décembre a lieu le 21 décembre à 20:50 UTC. À cet instant, le Soleil atteint son point le plus au sud dans notre ciel : les observateurs du Nord vivent le jour le plus court et la nuit la plus longue. Il n'y a pas d'éclipse en décembre.

Les planètes du mois

Saturne est la planète du soir, à environ 45 à 50 degrés de hauteur au sud une heure après le coucher du Soleil, vers la magnitude 0,7 dans la Baleine. Elle faiblit un peu à mesure que la Terre prend de l'avance sur elle, mais ses anneaux restent une cible facile au télescope. Uranus, dans le Taureau près des Pléiades, est haute à l'est et accessible aux jumelles.

Jupiter, vers la magnitude −2,3, se lève à l'est vers 21:30 UTC à la mi-décembre, et plus tôt au fil du mois. Au petit matin, il est haut au sud dans le Lion, avec Mars, désormais vers la magnitude 0,2, à quelques degrés. Les deux se dirigent vers leurs oppositions de février 2027.

Vénus est une éclatante étoile du matin, vers la magnitude −4,8, à environ 25 degrés de hauteur au sud-est une heure avant le lever du Soleil. Mercure est trop proche du Soleil pour être vue ce mois-ci.

La Lune rencontre planètes et étoiles

Le matin du 4 décembre, le croissant de Lune décroissant se trouve à environ 2 degrés de l'Épi (Spica), avec Vénus en dessous, vers l'horizon. Le 5 décembre, le croissant plus fin se tient à environ 7 degrés de Vénus dans le crépuscule matinal.

Le soir du 18 décembre, la Lune croissante se trouve à environ 6 degrés de Saturne. Le soir du 21 décembre, nuit du solstice, la brillante Lune gibbeuse passe à environ 1 degré des Pléiades.

Tard le 27 décembre et jusqu'au matin du 28, la Lune gibbeuse décroissante passe à environ 1,5 degré de Jupiter, avec Régulus et Mars tout près dans le Lion.

Géminides et Ursides

Les Géminides proviennent non pas d'une comète mais de l'objet rocheux 3200 Phaéton. Le calendrier 2026 de l'IMO situe le maximum le 14 décembre, avec un taux horaire zénithal (THZ, ou ZHR) d'environ 150 ; le THZ suppose un ciel parfaitement noir avec le radiant au zénith, attendez-vous donc à moins depuis la plupart des sites. Malgré tout, plusieurs dizaines par heure sont probables depuis un site sombre.

Les conditions sont excellentes cette année. La Lune n'est éclairée qu'à environ 24 % au maximum et se couche vers 21:40 UTC vue de 40° N. Le radiant, près de Castor dans les Gémeaux, se lève en début de soirée et culmine vers 2 heures du matin heure locale ; les heures qui suivent le coucher de la Lune sont donc les meilleures.

Les Ursides culminent le 22 décembre avec un THZ d'environ 10, leur radiant se trouvant près de la Petite Ourse. Cette année, une Lune éclairée à 96 % en noie la plupart ; considérez chacune de celles que vous verrez comme un bonus.

Les constellations du soir

En début de soirée, le carré de Pégase et Andromède sont hauts au sud-ouest, et Cassiopée est presque au zénith. Persée et le double amas, une paire d'amas d'étoiles superbe aux jumelles, se trouvent haut au nord-est.

En milieu de soirée, les étoiles d'hiver envahissent l'est : le Taureau avec les Pléiades et la rougeâtre Aldébaran, le Cocher avec Capella, les Gémeaux avec Castor et Pollux, et Orion qui se lève avec Bételgeuse et Rigel. Sirius, l'étoile la plus brillante du ciel nocturne, suit Orion au sud-est plus tard dans la soirée.

La liste de ce soir

Vérifiez d'abord la Lune : les soirées du 3 au 14 décembre environ sont les plus sombres. Habillez-vous chaudement, car les nuits de décembre sont froides et vous resterez immobile.

Le soir : Saturne au sud, les Pléiades à l'est, Orion plus tard. Tard dans la nuit et le matin : Jupiter et Mars dans le Lion, Vénus basse au sud-est avant l'aube.

Pour les Géminides, choisissez un site à l'écart des lumières, allongez-vous après 22:00 heure locale environ dans la nuit du 13 au 14 décembre et regardez à mi-hauteur. Laissez à vos yeux 20 à 30 minutes pour s'adapter.