Sternbeobachtung für Einsteiger: wo anfangen

Schritt eins: nur Ihre Augen

Das beste erste Instrument kostet nichts. Gehen Sie an einem klaren Abend hinaus, lassen Sie Ihre Augen sich 20 bis 30 Minuten anpassen und schauen Sie einfach. Suchen Sie ein oder zwei leichte Muster: den Großen Wagen im Norden, Orion im Winter oder von Juni bis September das Sommerdreieck aus drei hellen Sternen. Nutzen Sie sie als Wegweiser zu ihren Nachbarn, eine Methode, die unser Leitfaden zur Orientierung am Himmel erklärt.

Beobachten Sie, wie der Mond im Lauf eines Monats seine Gestalt ändert, und achten Sie auf helle Sterne, die kaum funkeln und sich langsam gegenüber den anderen verschieben; das sind Planeten. Unser Leitfaden zu den Sternbildern ist ein guter Begleiter für diese Phase.

Schnelle Erfolge: Planeten und die Raumstation

Venus und Jupiter sind nach dem Mond oft die hellsten Punkte am Himmel, und Mars fällt durch seine orange Färbung auf. Sie zu sehen ist ein schneller, befriedigender Einstieg, und unser Leitfaden zum Beobachten der Planeten zeigt, wie man herausfindet, welche gerade zu sehen sind.

Die Internationale Raumstation ist ein weiterer leichter Erfolg. Sie erscheint als ruhiger, heller Punkt, der in wenigen Minuten über den Himmel gleitet, ohne blinkende Lichter. Sichtbar ist sie in der Abend- oder Morgendämmerung, wenn die Station im Sonnenlicht liegt, Ihr Himmel aber dunkel ist. Der kostenlose NASA-Dienst Spot the Station listet die Überflüge für Ihren Standort.

Schritt zwei: ein Fernglas

Ein Fernglas ist der natürliche nächste Schritt. Größen wie 7x50 oder 10x50 eignen sich für die Astronomie: Die erste Zahl ist die Vergrößerung, die zweite die Breite jedes Objektivs in Millimetern. Große Objektive sammeln reichlich Licht, und die geringe Vergrößerung hält das Bild weit und gutmütig.

Es ruhig zu halten macht viel aus. Ein Kamerastativ mit einem L-förmigen Adapter, der in das Gewinde vieler Ferngläser geschraubt wird, beseitigt das Zittern und zeigt schwächere Sterne. Rechnen Sie mit Mondkratern, Jupiters vier größten Monden, dem Plejadenhaufen, dem Orionnebel und der Andromedagalaxie als sanftem Fleck. Unser Leitfaden zur Astronomie mit dem Fernglas behandelt das ausführlich.

Schritt drei: ein erstes Teleskop

Ein Teleskop lohnt sich, sobald Sie einige Sternbilder mit bloßem Auge finden und wissen, welche Objekte Sie sehen möchten. Ohne dieses Wissen tun sich viele Einsteiger beim Zielen schwer, und das Teleskop landet im Schrank. Achten Sie auf eine stabile Montierung, eine vernünftige Öffnung (die Breite der Hauptlinse oder des Hauptspiegels) und eine einfache Bedienung statt auf große Vergrößerungsversprechen.

Unsere Leitfäden zur Wahl des ersten Teleskops, zu Teleskoptypen sowie zu Vergrößerung und Okularen führen durch die Auswahl, und der Leitfaden zur ersten Nacht mit dem Teleskop erklärt den Aufbau. Richten Sie ein Fernglas oder Teleskop nie auf die Sonne, wenn nicht ein eigens für Optiken gefertigter Sonnenfilter die Vorderseite abdeckt; Finsternisbrillen nach ISO 12312-2 sind nur für das bloße Auge.

Realistische Erwartungen

In jedem Amateurinstrument sehen die meisten Galaxien und Nebel wie schwache graue Flecken aus, nicht wie die farbigen Bilder der Weltraumteleskope. Diese Bilder entstehen mit Langzeitbelichtungen, die minuten- oder stundenlang Licht sammeln, während Ihr Auge in Bruchteilen einer Sekunde arbeitet. Der Reiz liegt darin, zu wissen, dass Sie uraltes Licht direkt sehen.

Auch Ihre Augen werden mit Übung besser. Wenn Sie leicht neben ein schwaches Objekt blicken, das sogenannte indirekte Sehen, nutzen Sie den lichtempfindlicheren Teil der Netzhaut, und das Objekt kann plötzlich auftauchen. Geben Sie jedem Ziel einige Minuten statt nur eines kurzen Blicks.

Karten, Apps und dunkler Himmel

Eine drehbare Sternkarte aus Papier oder eine Himmels-App auf dem Handy zeigt jederzeit, was über Ihnen steht. Apps sind schnell zur Hand, aber schalten Sie ihren roten Nachtmodus ein und dimmen Sie den Bildschirm, damit Ihre Dunkeladaption erhalten bleibt. Papierkarten haben nie einen leeren Akku und vermitteln den Aufbau des Himmels gut.

Dunkelheit zählt mehr als Ausrüstung. In einer Stadt sehen Sie vielleicht nur ein paar Dutzend Sterne, an einem dunklen ländlichen Ort Tausende. Suchen Sie einen Platz fern von Straßenlaternen mit freiem Blick zum Horizont, idealerweise eine Stunde oder mehr von großen Städten entfernt. Planen Sie auch den Mond ein: Die Woche um Neumond ist am besten für schwache Objekte. Unser Leitfaden zu Lichtverschmutzung und Bortle-Skala hilft Ihnen, einen Ort einzuschätzen.

Vereine, öffentliche Abende und ein Beobachtungsbuch

Astronomievereine und öffentliche Beobachtungsabende an Sternwarten, Planetarien und in Parks sind der schnellste Weg zum Lernen. Mitglieder zeigen Ihnen gern, wie man Objekte findet, und lassen Sie durch verschiedene Teleskope schauen, was auch der beste Weg ist, um zu entscheiden, was Sie später vielleicht kaufen. Das Night Sky Network der NASA listet Vereine und Veranstaltungen in den USA, und viele Länder haben ähnliche nationale Verbände.

Führen Sie schließlich ein einfaches Beobachtungsbuch: Datum, Uhrzeit, Ort, Himmelsbedingungen, was Sie gesehen haben und wie es aussah. Ein Notizbuch genügt. Über Wochen sehen Sie, wie Ihre Fähigkeiten wachsen, bemerken, wie sich der Himmel mit den Jahreszeiten ändert, und haben eine Liste von Zielen für spätere Besuche. Unser Leitfaden zum Nachthimmel im Jahreslauf liefert reichlich Stoff dafür.