Grundlagen der Astrofotografie

Beginnen Sie mit dem, was Sie haben

Astrofotografie heißt, den Nachthimmel zu fotografieren, von einfachen Sternlandschaften bis zu detailreichen Bildern von Galaxien. Für den Anfang brauchen Sie keine Spezialausrüstung.

Viele moderne Handys haben einen Nacht- oder Astromodus, der mehrere Belichtungen macht und sie automatisch kombiniert. Legen Sie das Handy auf eine feste Unterlage, schalten Sie den Blitz aus und lassen Sie es mehrere Sekunden oder länger arbeiten.

Eine Kamera mit manuellen Einstellungen, etwa eine Systemkamera oder eine hochwertige Kompaktkamera, bietet mehr Freiheit. Fotografieren Sie möglichst im RAW-Format, denn es bewahrt viel mehr Informationen für die spätere Bearbeitung.

Stativ, Fokus und Grundeinstellungen

Nachtaufnahmen brauchen Belichtungen von vielen Sekunden, daher muss die Kamera absolut stillstehen. Ein stabiles Stativ oder eine Handyhalterung ist die nützlichste Anschaffung; ein Selbstauslöser mit zwei Sekunden Vorlauf oder ein Fernauslöser verhindert Verwackeln beim Drücken des Auslösers.

Der Autofokus versagt im Dunkeln meist. Schalten Sie auf manuellen Fokus, vergrößern Sie die Anzeige auf einen hellen Stern oder Planeten und drehen Sie den Fokusring, bis er zum kleinstmöglichen Punkt wird.

Schalten Sie auf dem Stativ den Bildstabilisator aus und stellen Sie den Weißabgleich fest auf etwa 3500 bis 4500 K, damit die Farben einheitlich bleiben. Machen Sie dann eine Testaufnahme, prüfen Sie sie vergrößert und passen Sie die Einstellungen an.

Weitwinkelaufnahmen der Milchstraße

Der helle Kern der Milchstraße liegt in Richtung Schütze und Skorpion. In mittleren nördlichen Breiten ist er etwa von März bis Oktober am besten zu sehen; im Frühling geht er am frühen Morgen auf, im Sommer steht er abends im Süden.

Sie brauchen einen wirklich dunklen Ort und einen mondlosen Himmel. Nutzen Sie Ihr weitwinkligstes Objektiv, etwa 14 bis 24 mm an einer Vollformatkamera, bei größter Blendenöffnung, etwa f/2,8 oder lichtstärker.

Beginnen Sie mit ISO 3200 und einer Belichtung von etwa 15 bis 20 Sekunden und passen Sie dann an. Ein Baum, ein Fels oder ein Gebäude im Vordergrund macht aus einem Himmelsfoto eine Szene mit Ortsbezug.

Die 500er-Regel und die NPF-Regel

Weil sich die Erde dreht, wandern die Sterne durch das Bild. Belichtet man zu lange, werden sie zu kurzen Strichen statt zu Punkten. Zwei Faustregeln nennen die längste sichere Belichtungszeit.

Die 500er-Regel lautet: Teilen Sie 500 durch die Brennweite Ihres Objektivs. Mit einem 20-mm-Objektiv an einer Vollformatkamera sind das etwa 25 Sekunden; bei einem kleineren Crop-Sensor multiplizieren Sie die Brennweite zuerst mit dem Cropfaktor, etwa 1,5 oder 1,6.

Heutige hochauflösende Sensoren zeigen Strichspuren früher, daher bevorzugen viele Fotografen die NPF-Regel. Sie berücksichtigt zusätzlich die Blende und die Pixelgröße des Sensors und ergibt meist eine kürzere Zeit, oft etwa die Hälfte der 500er-Regel. Kostenlose Rechner und Apps erledigen das für Sie; in der Praxis machen Sie eine Testaufnahme und vergrößern sie.

Den Mond fotografieren

Der Mond wird vom vollen Sonnenlicht beschienen, behandeln Sie ihn also wie ein Motiv am Tag. Nutzen Sie eine niedrige ISO von etwa 100 bis 400, eine Blende von etwa f/8 und eine kurze Verschlusszeit von etwa 1/125 bis 1/500 Sekunde.

Ein Teleobjektiv ab 200 mm lässt den Mond einen nützlichen Teil des Bildes füllen. Auch Handys liefern gute Ergebnisse, wenn man sie mit einem Adapter an das Okular eines Teleskops oder Fernglases hält.

Die meisten Details zeigen sich am Terminator, der Grenze zwischen Tag und Nacht auf dem Mond. Krater werfen dort lange Schatten, daher wirkt ein Halbmond oft besser als ein Vollmond.

Stacking und Nachführmontierungen

Jedes Foto enthält Rauschen, eine körnige Sprenkelung, die schwache Details verdeckt. Beim Stacking macht man viele gleiche Aufnahmen und lässt eine Software sie ausrichten und mitteln; das echte Signal addiert sich, während das zufällige Rauschen geglättet wird.

Ein Startracker ist eine kleine motorisierte Montierung, die die Kamera im gleichen Tempo wie den Himmel dreht und so die Erddrehung ausgleicht. Er erlaubt Belichtungen von Minuten statt Sekunden und macht Nebel und Galaxien sichtbar, muss aber auf den Himmelspol ausgerichtet werden.

Größere Teleskope auf computergesteuerten Montierungen eröffnen noch mehr, brauchen aber Einarbeitungszeit. Die meisten erfahrenen Astrofotografen empfehlen, zuerst Kamera, Objektiv und Startracker zu beherrschen.

Grundlagen der Bildbearbeitung

Die Bearbeitung holt heraus, was die Kamera eingefangen hat. Stellen Sie in einem beliebigen Bildbearbeitungsprogramm zuerst den Weißabgleich ein, erhöhen Sie dann behutsam den Kontrast und senken Sie den Schwarzpunkt, sodass der Himmel dunkel, aber nicht abgesoffen wirkt.

Setzen Sie die Rauschunterdrückung vorsichtig ein, denn zu viel lässt Sterne wie Flecken aussehen. Kleine Anpassungen bei Klarheit und Farbsättigung können die Staubbahnen der Milchstraße hervorheben.

Streben Sie ein natürliches Ergebnis an. Bewahren Sie Ihre originalen RAW-Dateien auf, damit Sie mit wachsender Erfahrung darauf zurückgreifen können, und vergleichen Sie für realistische Farben mit Fotos aus verlässlichen Quellen wie NASA oder ESO.