金星

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基本数据

金星是距离太阳第二近的行星，也是大小与地球最接近的行星。它的直径只比地球小约640千米，引力稍弱一些：在地球上体重100千克的人，到了金星上约为91千克。

相似之处仅此而已。金星被浓密有毒的大气包裹着，地表热得足以熔化铅，地面上没有水，也没有卫星。

金星大气约96%是二氧化碳，还有一些氮气。大气厚到地面气压约为地球海平面的92倍，相当于身处地球海洋约900米深处。

这些二氧化碳造成了失控的温室效应，也就是说，行星吸收了阳光，热量却几乎散不出去。结果，金星各处地表温度都在约464 °C，无论白天还是夜晚，无论赤道还是两极附近。金星离太阳的距离几乎是水星的两倍，却比水星更热。

在高空，一层由硫酸液滴组成的淡黄色云层覆盖着整颗行星。这些云反射了照射到它们的大部分阳光，所以金星在我们的天空中格外明亮。高层大气的风约四个地球日就能绕行星一圈，比行星本身的自转快得多。

由于云层遮住了地面，科学家用能穿透云层的雷达来绘制金星地图。地图显示出广阔的火山平原、成千上万座火山、长长的熔岩通道，以及几块类似大陆的高地。

金星上的陨石坑相对较少，这表明它的大部分地表在过去几亿年内被熔岩覆盖过。科学家重新研究麦哲伦号的旧雷达图像，发现了不同次观测之间的变化：马特山上的一个火山口似乎被新的熔岩填满（2023年报道），西芙山和尼俄柏平原也出现了新的熔岩流（2024年报道）。这些都强烈暗示金星的火山至今仍然活跃。

金星内部的结构可能和地球很像，有铁核、岩石地幔和地壳。但与地球不同，它没有全球性磁场，也没有明显的板块运动迹象。

金星绕自转轴旋转的方向与大多数行星相反，所以如果能透过云层看到太阳的话，金星上的太阳是西升东落的。科学家还不能确定原因，可能是很久以前的一次大撞击，也可能是太阳对其浓厚大气的潮汐作用。

金星的自转也极其缓慢。自转一周约需243个地球日，而绕太阳公转一周约需225天，所以它自转一圈比一年还长。两种运动叠加后，从一次日出到下一次日出约需117个地球日。

金星的轨道是所有行星中最接近正圆的，一年中它与太阳的距离几乎不变。

金星是第一颗被探测器造访的行星。1962年，NASA的水手2号飞掠金星，证实了它的表面极其炎热。随后，苏联的金星计划创下多项第一：1970年，金星7号首次成功着陆在另一颗行星上，并传回了温度和气压数据；1982年，金星13号传回了第一批地面彩色照片。每个着陆器在高温高压下都只坚持了一两个小时。

NASA的麦哲伦号轨道器在1990年至1994年间工作，用雷达绘制了约98%的金星表面。欧洲航天局的金星快车号在2006年至2014年间研究了金星大气，日本的拂晓号从2015年起追踪金星天气，直到2024年失去联系。JAXA于2025年正式结束了这项任务，目前金星周围已没有正在工作的探测器。

新的任务正在规划之中，包括欧洲航天局的EnVision以及NASA提出的VERITAS和DAVINCI，它们旨在更详细地研究金星的地表、大气和演化历史。

金星很容易找到。它看上去是一个耀眼、稳定的白色光点，日落后低悬西方，或黎明前出现在东方，分别被称为“长庚星”和“启明星”。在它最亮的时候，只要准确知道位置，甚至白天也能看到。

金星在大距前后位置最佳，那时它看起来离太阳最远，最远可达约47度。这段时间里，日落后或日出前它可以在黑暗的天空中停留长达三小时。

用双筒镜或小型望远镜可以看到金星像月球一样有相位变化，从满圆到细细的月牙。它的云层看起来光滑，没有什么特征。千万不要把双筒镜或望远镜对准太阳或太阳附近：只在日落后或日出前观测，因为透过光学仪器的阳光可能永久损伤眼睛。

1610年，伽利略用望远镜看到了金星的相位，这有力地支持了行星绕太阳而非绕地球运行的观点。从月牙到接近满圆的完整相位变化，只有在金星绕太阳运行时才说得通。