Kova

Sonbaharın Sucusu

Kova, en eski takımyıldızlardan biridir. Babil yıldız kataloglarında zaten yer alır, Yunan gökbilimci Batlamyus da onu 2. yüzyılda listelemiştir. Bazen Deniz diye anılan bir bölgede, Balıklar ve Balina gibi başka suyla ilgili figürlerin arasında durur.

Yaklaşık 980 kare derecelik büyük bir alan kaplar ama sönüktür: en parlak iki yıldızı yalnızca 2,9 kadir civarındadır, geri kalanını şehir ışıkları siler.

Gökbilim açısından bir zodyak takımyıldızı

Kova, ekliptik üzerinde durur; ekliptik, Dünya Güneş'in çevresinde dolanırken Güneş'in yıldızlar arasında izliyormuş gibi göründüğü yoldur. Güneş yaklaşık 16 şubat ile 12 mart arasında Kova'nın önünden geçer; bu yüzden kış sonunda takımyıldız gün ışığında kaybolur.

Bu tarihler astrolojideki Kova burcunun yaklaşık 20 ocak–18 şubat tarihlerinden farklıdır. Burçlar, ekliptiğin mart ekinoksundan başlayarak sayılan eşit 30 derecelik dilimleridir ve bu başlangıç noktası antik çağdaki konumuna göre belirlenmiştir. Takımyıldızların boyları ise eşit değildir; üstelik presesyon denen, Dünya ekseninin yavaş yalpalaması ekinoksu o zamandan beri kaydırmıştır. Sonuçta Güneş bugün Kova'ya burç tarihlerinden yaklaşık bir ay sonra ulaşır.

Nasıl bulunur?

Yaklaşık 40°K enleminden Kova, ekim başında saat 22 civarında, kasım başında ise saat 20 civarında güneyde en yüksek konumundadır. Sonbahar akşamlarında yüksekte duran Kanatlı At'ın Büyük Karesi'nden başlayın: Kova onun altında, güney ufkunun yakınında tek başına parlayan Fomalhaut'a doğru yayılır.

Desenin en kolay tanınan parçası Su Testisi'dir: Zeta Aquarii'yi merkez alan, dört yıldızlık küçük bir Y. Sadalmelik'in hemen doğusundadır. Testiden akan suyu, 20'den fazla sönük yıldızdan oluşan bir zincir temsil eder ve güneye, Güney Balığı'ndaki Fomalhaut'a kadar uzanır.

Başlıca yıldızlar ve adları

En parlak yıldız Sadalsuud'dur (Beta Aquarii): kadiri yaklaşık 2,9'dur ve 600 ışık yılına yakın uzaklıktadır, ama uzaklık tahminleri farklıdır. Arapça adı genellikle 'talihlilerin en talihlisi' diye çevrilir. Sadalmelik (Alfa Aquarii) neredeyse aynı parlaklıktadır, yaklaşık 2,9 kadir, ve yaklaşık 520 ışık yılı uzaktadır. Adının 'kralın talihlisi' anlamına geldiği düşünülür. Skat (Delta Aquarii) ise yaklaşık 3,3 kadirle parlar.

Dürbün ve küçük teleskop için derin gök cisimleri

Bölgenin yıldızı M2'dir. Bu küresel küme, çapı 150 ışık yılını aşan bir topta 150.000'den fazla yıldız barındırır ve yaklaşık 37.000 ışık yılı uzaktadır. Yaklaşık 6,5 kadirle kusursuz bir gökte çıplak gözle zar zor seçilir, dürbünde bulanık bir yıldız gibi görünür. Jean-Dominique Maraldi onu 1746'da bir kuyrukluyıldızı izlerken buldu. Bir başka küresel küme olan M72 daha sönüktür, yaklaşık 9 kadir, ve yaklaşık 55.000 ışık yılı uzaktadır. Yakındaki M73 ise rastlantıyla aynı doğrultuya düşmüş dört yıldızdır.

Gezegenimsi bulutsu, ölmekte olan Güneş benzeri bir yıldızın dışarı attığı parlayan gaz kabuğudur; ad tarihseldir, gezegenlerle ilgisi yoktur. Yaklaşık 650–700 ışık yılı uzaktaki Sarmal Bulutsusu (NGC 7293) bunların en yakınlarından biridir. Gökte yaklaşık 28 yay dakikası, yani neredeyse dolunay kadar yer kaplar; ama ışığı geniş bir alana yayıldığı için çok karanlık bir gökte dürbün ya da geniş alanlı bir teleskop kullanın.

Satürn Bulutsusu (NGC 7009) çok daha küçüktür ve birim alana düşen parlaklığı daha yüksektir; kadiri yaklaşık 8'dir. William Herschel onu 1782'de keşfetti. Uzaklığı belirsizdir; tahminler yaklaşık 1.400 ile 3.900 ışık yılı arasında değişir. Ayrıntılı görüntülerde iki yanındaki sönük uzantılar Satürn'ün halkalarını andırır.

Kova, yaklaşık 40 ışık yılı uzaktaki soğuk kırmızı cüce TRAPPIST-1'i de barındırır. Gökbilimciler 2017'de çevresinde Dünya büyüklüğünde en az yedi gezegen bulunduğunu duyurdu. Yıldız, dürbünle görülemeyecek kadar sönüktür.

Kova'dan gelen meteor yağmurları

Eta Akuaritler, Halley Kuyrukluyıldızı'nın bıraktığı tozdan oluşur. Uluslararası Meteor Örgütü'nün (IMO) 2026 takvimine göre 19 nisan ile 28 mayıs arasında etkindiler ve 6 mayısta doruğa ulaştılar; zenit saatlik oranı (ZHR, kusursuz bir gökte saatte görülecek meteor sayısı) 50'ydi. Atmosfere saniyede yaklaşık 66 km hızla girerler.

Işınım noktası gök ekvatoruna yakındır ve şafaktan ancak kısa süre önce yükselir; bu yüzden kuzey orta enlemlerden görülen sayı çok daha düşüktür. Güney Delta Akuaritler 12 temmuz ile 23 ağustos arasında etkindi, 31 temmuzda ZHR 25 ile doruğa ulaştı; meteorları daha yavaştır, saniyede yaklaşık 41 km. Işınım noktaları daha güneyde olduğundan güney yarım küredeki gözlemcilere yarar.

2026'da iki doruğu da ay ışığı bozdu: mayısta küçülen şişkin Ay, temmuz sonunda ise dolunaya yakın Ay. Doruk tarihleri yıldan yıla biraz kayabilir; gözlem gecesi planlamadan önce o yılın IMO takvimine bakın.

Mitoloji ve pratik gözlem önerileri

Babil'den Çin'e ve Hindistan'a pek çok kültür bu yıldızları suyla ilişkilendirdi. Yunan yazarlar figürü çoğu zaman tanrıların sakisi Ganymedes olarak gördü ya da Zeus'un gönderdiği ve Deukalion ile Pyrrha'nın kurtulduğu tufanla bağladı. Türkçedeki adı Kova, suyun taşındığı kabı anlatır.

En iyi görüntü için eylül ile kasım arasında aysız bir akşam dışarı çıkın. Su Testisi'ni aramadan önce gözlerinize 20 dakika alışma süresi verin. Dürbünü M2'ye yöneltmek için bir yıldız haritası kullanın, Sarmal Bulutsusu'nu ise yılın en karanlık gecesine saklayın.