Gökyüzünde yön bulma

Kutup Yıldızı ile kuzeyi bulmak

Kutup Yıldızı (Polaris), neredeyse tam olarak Dünya'nın kuzey kutbunun üzerinde durur. Gökyüzü gece boyunca dönerken yerinden pek kıpırdamaz, bu yüzden kuzeyin nerede olduğunu gösterir.

Bulmak için önce Büyük Kepçe'yi bulun. Kasenin dış ucundaki, gösterici denen iki yıldızı alın ve oluşturdukları çizgiyi kaseden uzağa doğru izleyin. Aralarındaki mesafenin yaklaşık beş katı gidince orta parlaklıkta, çevresinde pek yıldız olmayan bir yıldıza varırsınız. İşte Kutup Yıldızı.

Kutup Yıldızı gökyüzünün en parlak yıldızı değildir, yaklaşık 2. kadirdir. Ufkunuzdan yüksekliği aşağı yukarı enleminize eşittir; Türkiye'nin çoğundan yaklaşık 40 derece. Güney yarım küreden görülmez.

Gök küresi

Astronomlar gökyüzünü, iç yüzüne yıldızlar boyanmış, Dünya'yı saran dev bir küre gibi düşünür. Bu gök küresi gerçek değildir ama konumları anlatmayı kolaylaştırır.

Ufuk, yerin gökyüzüyle buluştuğu çizgidir. Başucu (zenit), tam tepenizdeki noktadır; bütün gökyüzü de kuzeyde Kutup Yıldızı'na yakın olan gök kutupları çevresinde dönüyormuş gibi görünür. Dünya günde bir kez döndüğü için yıldızlar doğudan doğar, batıdan batar; kutba yakın olanlar ise hiç batmadan onun çevresinde döner.

Yükseklik ve azimut

İki sayı, herkese kendi bulunduğu yerden nereye bakacağını söyler. Yükseklik, ufkun üzerindeki açıdır; ufukta 0, başucunda 90 derecedir.

Azimut ise ufuk boyunca yöndür ve kuzeyden saat yönünde derece olarak ölçülür: doğu 90, güney 180, batı 270. Yüksekliği 30, azimutu 135 olan bir yıldız, güneydoğuda gökyüzünün üçte biri kadar yukarıdadır.

Bu sayılar gece boyunca ve konumunuza göre değişir; yıldız haritası uygulamalarının konumunuzu istemesi bu yüzdendir.

Gökyüzünü elinizle ölçmek

Kolunuzu tam uzattığınızda eliniz kullanışlı bir cetvele dönüşür. Uzun kollar genellikle büyük ellerle birlikte geldiği için çoğu yetişkinde şaşırtıcı derecede iyi çalışır.

Serçe parmağınız yaklaşık 1 dereceyi, yani dolunayın yaklaşık iki katı genişliği kaplar. Bitişik üç orta parmak yaklaşık 5, kapalı yumruk yaklaşık 10, başparmak ucundan serçe parmak ucuna açılmış el ise yaklaşık 20–25 derecedir.

Büyük Kepçe'de deneyin: gösterici yıldızlar arasında yaklaşık 5 derece vardır, Kepçe'nin tamamı ise yaklaşık 25 derece uzanır. Ölçmeyi öğrendiğinizde 'Venüs'ün yaklaşık 15 derece üstünde' gibi tarifler kolayca izlenir.

Yıldız atlama

Yıldız atlama, ilk bakışta göremediğiniz şeyleri bulmanın klasik yoludur. Bildiğiniz parlak bir yıldızdan başlar, tanınabilir desenler boyunca kısa ve ölçülü sıçramalarla hedefinize ilerlersiniz.

Örneğin Büyük Kepçe'nin sapının kavisini kaseden uzağa doğru izlerseniz parlak, turuncu Arktürüs'e varırsınız. Yaz Üçgeni'nden Kuğu boyunca atlayarak daha sönük yıldızları ve kümeleri bulabilirsiniz. Her adımı not edin ya da çizin; rota bir dahaki sefere kolayca tekrarlanır.

Gözlem gecesine nasıl hazırlanırsınız?

Gözlerinizin karanlığa alışması zaman alır. Göz bebekleri saniyeler içinde açılır, ama retinadaki kimyasal değişimin tamamlanması yaklaşık 20–30 dakika sürer; beyaz bir ekrana ya da far ışığına tek bir bakış bunun çoğunu bozabilir.

Harita okumak için loş kırmızı bir fener kullanın; kırmızı ışık gece görüşünü beyaz ışıktan çok daha az bozar. Sıradan bir el fenerinin önüne kırmızı jelatin geçirmek de yeterlidir.

Yıldız haritası uygulamaları, telefonunuzu gökyüzüne doğrulttuğunuzda tepenizde ne olduğunu gösterebilir. Kırmızı gece modunu açın ve ekran parlaklığını düşürün. Dürbünü ya da teleskobu asla Güneş'e yakın bir yere çevirmeyin; Güneş'e ancak ISO 12312-2 standardını karşılayan sertifikalı bir güneş filtresiyle güvenle bakılabilir.