Das Artemis-Programm der NASA

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Steckbrief

Ziel	Menschen zum Mond zurückbringen und dort dauerhaft präsent sein
Rakete	Space Launch System (SLS)
Besatzungskapsel	Orion, mit einem Europäischen Servicemodul
Artemis I	Unbemannter Test um den Mond, Nov.–Dez. 2022
Artemis II	Vier Astronauten flogen um den Mond, 1.–10. April 2026
Aufgestellter Rekord	Etwa 406.000 km von der Erde, so weit wie nie zuvor ein Mensch
Artemis III	Kopplungstest mit Mondlandern im Erdorbit, geplant für 2027 (Stand 2026)
Ziel der ersten Landung	2028 nahe dem lunaren Südpol (Stand 2026)
Wichtige Partner	ESA, Kanada, Japan und kommerzielle Landerfirmen

Kurz gesagt

Artemis ist das NASA-Programm, das erstmals seit Apollo 17 im Jahr 1972 wieder Astronauten zum Mond bringen soll.
Artemis I testete 2022 die SLS-Rakete und eine unbemannte Orion-Kapsel im Flug um den Mond.
Im April 2026 brachte Artemis II vier Astronauten um die Mondrückseite und stellte einen neuen Entfernungsrekord auf.
Stand 2026 ist Artemis III als Test im Erdorbit für 2027 geplant, die erste Landung ist für 2028 vorgesehen.
Das Landegebiet liegt nahe dem Südpol, wo schattige Krater Wassereis enthalten könnten.

Zurück zum Mond

Artemis ist das Programm der NASA, Menschen zum Mond zurückzubringen und diesmal länger zu bleiben. Benannt ist es nach der Zwillingsschwester Apollons in der griechischen Mythologie, eine Anspielung auf die Missionen, die 1972 zuletzt Astronauten dort landeten.

Die Ziele sind wissenschaftlich und praktisch. Forschende wollen Proben aus Regionen, die Apollo nie besucht hat. Ingenieure wollen lernen, wie man fern der Erde lebt und arbeitet, und den Mond als Übungsfeld für künftige Reisen zum Mars nutzen.

Die Technik: SLS und Orion

Das Space Launch System, kurz SLS, ist eine Schwerlastrakete, die die Orion-Kapsel Richtung Mond schicken soll. Ihre orangefarbene Hauptstufe verbrennt flüssigen Wasserstoff und Sauerstoff und wird in den ersten zwei Minuten von zwei Feststoffboostern unterstützt.

Orion ist die Besatzungskapsel. Sie fasst bis zu vier Astronauten und hat einen Hitzeschild, der den Wiedereintritt mit fast 40.000 km/h übersteht. Dahinter sitzt das Europäische Servicemodul, gebaut für die ESA, das Strom, Antrieb, Luft und Wasser liefert. Orion selbst kann nicht auf dem Mond landen; das übernehmen kommerzielle Lander.

Artemis I und Artemis II

Artemis I startete am 16. November 2022 ohne Besatzung. Orion schwenkte um den Mond, verbrachte einige Tage in einer weiten Umlaufbahn und wasserte am 11. Dezember nach etwa 25 Tagen im Pazifik. Ingenieure untersuchten danach unerwartete Abnutzung am Hitzeschild und änderten die Wiedereintrittsbahn für den nächsten Flug.

Artemis II startete am 1. April 2026 mit den NASA-Astronauten Reid Wiseman, Victor Glover und Christina Koch sowie dem kanadischen Astronauten Jeremy Hansen. Sie umrundeten die Mondrückseite in etwa 6.500 km Höhe über der Oberfläche und entfernten sich etwa 406.000 km von der Erde, womit sie den Rekord von Apollo 13 aus dem Jahr 1970 übertrafen.

Die Besatzung wasserte am 10. April 2026 nach einem fast zehntägigen Flug vor San Diego. Koch wurde die erste Frau, Glover der erste Schwarze Mensch und Hansen der erste Nicht-Amerikaner, die in die Nähe des Mondes reisten.

Artemis III und die ersten Landungen

2026 änderten sich die Pläne. Stand 2026 plant die NASA Artemis III als Mission im niedrigen Erdorbit, vorgesehen für 2027, bei der eine Orion-Besatzung das Andocken an Testversionen zweier kommerzieller Mondlander üben soll.

Die erste bemannte Landung des Programms ist nun für 2028 geplant, weitere Missionen sollen folgen. Zwei Astronauten würden mit einem Lander aus der Mondumlaufbahn zur Oberfläche fliegen, mehrere Tage erkunden und für die Heimreise zu Orion zurückkehren. Termine der bemannten Raumfahrt verschieben sich oft, sie sind daher als Zielmarken zu verstehen.

Warum der Südpol

Apollo landete nahe dem Mondäquator. Artemis zielt auf die Region nahe dem Südpol, wo manche Krater nie Sonnenlicht sehen. Ihre Böden bleiben kälter als −185 °C und halten vermutlich Wassereis fest, das über Milliarden Jahre dorthin gelangt ist.

Eis könnte Trinkwasser, Atemsauerstoff und sogar Raketentreibstoff liefern, was lange Aufenthalte deutlich erleichtern würde. Hohe Bergrücken in der Nähe sind fast ständig von der Sonne beschienen, eine nützliche Quelle für Solarstrom. Das Gelände ist zerklüftet, und die langen Schatten erschweren die Landung.

Gateway und der Plan für eine Basis

Jahrelang gehörte zu Artemis das Gateway, eine kleine Raumstation, die den Mond umkreisen und als Zwischenstation dienen sollte. 2026 kündigte die NASA an, die Arbeit am Gateway einzustellen und die Mittel stattdessen in Infrastruktur auf der Mondoberfläche zu stecken.

Was an seine Stelle tritt, nimmt Stand 2026 noch Gestalt an. Das grobe Ziel ist ein Basislager mit Rovern, Energiesystemen und Habitaten nahe dem Südpol, versorgt durch eine regelmäßige Folge von Missionen.

Eine internationale Unternehmung

Artemis wird von der NASA geleitet, ist aber auf Partner angewiesen. Europa baut das Servicemodul von Orion, Kanada stellte einen Astronauten für Artemis II und bringt Robotik-Know-how ein, und Japan entwickelt einen Rover mit Druckkabine. Private Firmen bauen die Lander, Raumanzüge und robotischen Liefermissionen.

Viele Länder haben zudem die Artemis Accords unterzeichnet, Grundsätze für eine friedliche und transparente Erforschung des Mondes und darüber hinaus. Sie können kommende Starts verfolgen und den Mond selbst mit einem Fernglas betrachten, etwa das zerklüftete südliche Hochland, wo Astronauten landen möchten.