السماك الرامح

كيف تجده

ابحث عن الدب الأكبر عاليًا في الشمال في أمسيات الربيع. اتبع الانحناء اللطيف لذيله مبتعدًا عن المغرفة، وواصل نحو 30 درجة، أي ثلاث قبضات والذراع ممدودة. النجم البرتقالي اللامع الذي تصل إليه هو السماك الرامح. وإن واصلت الانحناء المسافة نفسها مرة أخرى بلغت السماك الأعزل، النجم الأبيض المزرق في كوكبة العذراء.

عند خط عرض 40° شمالًا يشرق السماك الرامح في الشمال الشرقي في أمسيات مارس، ويرتفع عاليًا في الجنوب نحو الساعة التاسعة إلى العاشرة مساءً في يونيو، ويظل مرئيًا في الغرب في أواخر أمسيات أغسطس. وتبدو كوكبة العواء نفسها مثل طائرة ورقية أو قمع مثلجات، والسماك الرامح عند طرفها الضيق.

أي نوع من النجوم هو

السماك الرامح عملاق برتقالي من النوع K1.5. بدأ حياته نجمًا شبيهًا جدًا بالشمس، لكنه استنفد الهيدروجين في قلبه. انكمش قلبه بينما انتفخت طبقاته الخارجية حتى بلغ عرضه نحو 25 مرة عرض الشمس. سطحه أبرد من سطح الشمس، ولذلك لونه برتقالي دافئ، لكنه لضخامته يشع أكثر من مئة مرة ما تشعه الشمس.

وهكذا يقدم السماك الرامح لمحة عن مستقبل الشمس نفسها بعد عدة مليارات من السنين. فمع الوقت سيقذف طبقاته الخارجية في هيئة غلاف متوهج يسمى السديم الكوكبي، تاركًا وراءه قزمًا أبيض.

ميزات بارزة

السماك الرامح مسافر سريع. فهو يتحرك بنحو 122 كم في الثانية بالنسبة للشمس، ويتغير موقعه في السماء بنحو 2.3 ثانية قوسية في السنة، وهي من أكبر الحركات بين النجوم اللامعة. ويكفي ذلك لإزاحته بعرض البدر في نحو 800 سنة. وبهذه السرعة فهو يعبر منطقتنا من المجرة عبورًا فقط، ويوجد الآن قرب أقرب نقطة من مساره إلينا.

وعلى بعد نحو 37 سنة ضوئية، فهو قريب بما يكفي لقياس مسافته وعرضه قياسًا مباشرًا. ويظهر النجم في الأجهزة المتخصصة قرصًا ضئيلًا، ومن الجمع بين هذا الحجم والمسافة نحصل على قطره الحقيقي.

وللسماك الرامح صلة شهيرة بالتقنية الحديثة. ففي افتتاح معرض «قرن من التقدم» في شيكاغو في 27 مايو 1933، ركزت تلسكوبات ضوءه على خلايا كهروضوئية، فأشعل التيار الضعيف الناتج الأضواء الكاشفة. واختاره المنظمون لأنه كان يُعتقد أن ضوءه غادر النجم في زمن المعرض العالمي السابق في شيكاغو عام 1893، ثم أظهرت قياسات لاحقة أنه انطلق في الواقع نحو عام 1896.

الاسم والتاريخ

يأتي الاسم الغربي Arcturus من اليونانية arktouros، أي «حارس الدب»، لأن النجم يبدو كأنه يتبع الدب الأكبر حول القطب. وسماه الفلكيون العرب «السماك الرامح»، أي السماك حامل الرمح، وهو اسم يرد في النصوص الفلكية العثمانية بصيغة es-Simâkü'r-râmih. ويُكتب في التركية عادة Arktürüs.

وفي هاواي يُسمى السماك الرامح Hōkūle'a، أي «نجم البهجة». فهو يمر هناك تقريبًا في سمت الرأس تمامًا، مما جعله دليلًا ثمينًا للملاحين البولينيزيين المتجهين إلى الجزر. والزورق المحيطي الشهير ذو البدنين Hōkūle'a، الذي أحيا الملاحة البولينيزية التقليدية، يحمل اسمه.

نصائح للرصد

السماك الرامح ساطع بما يكفي لتجده من وسط المدينة، بل في الشفق أيضًا. ولونه البرتقالي واضح للعين المجردة، ويجعله المنظار غير المضبوط البؤرة قليلًا يتوهج كجمرة صغيرة. قارنه بالسماك الأعزل الأبيض المزرق أو بالنسر الواقع لترى كيف يكشف اللون عن الحرارة. والطريق من ذيل الدب إلى السماك الرامح ثم إلى السماك الأعزل هو أسهل تنقل بين النجوم في سماء الربيع، ودرس أول جيد للمبتدئين.

حين يكون منخفضًا بعد شروقه مباشرة قد يتلألأ السماك الرامح بشدة ويومض بالألوان، أما لاحقًا في المساء، عاليًا في السماء، فيضيء بهدوء. لا يُظهر التلسكوب إلا نقطة ساطعة، لكنها فرصة جيدة للتفكير في المسافة التي قطعها ضوؤه: فالضوء الذي تراه الليلة غادر السماك الرامح قبل نحو 37 سنة.