قلب العقرب

كيف تجده

في أواخر يونيو أو في يوليو، بعد حلول الظلام بساعة أو ساعتين، اتجه بوجهك نحو الجنوب. سترى منخفضًا في السماء نجمًا لامعًا بلون محمر واضح. وإلى يمينه قوس قصير شبه عمودي من ثلاثة نجوم يمثل رأس العقرب وكلابتيه، وينحني ذيل طويل من النجوم أسفل يسار قلب العقرب نحو الأفق.

عند خط عرض 40° شمالًا لا يرتفع قلب العقرب أكثر من نحو 24 درجة فوق الأفق الجنوبي، لذا تحتاج إلى إطلالة مكشوفة منخفضة نحو الجنوب. وكلما سكنت أبعد جنوبًا ارتفع أكثر؛ فمن جنوب تركيا أو جنوب الولايات المتحدة يكون موقعه أفضل بكثير. وفي أواخر الصيف يغرب كل مساء أبكر، وينحدر نحو الجنوب الغربي بحلول سبتمبر.

أي نوع من النجوم هو

قلب العقرب عملاق أحمر فائق، أي نجم ضخم في مرحلة متأخرة من حياته. بدأ على الأرجح بنحو 15 كتلة شمسية، وفقد منذ ذلك الحين نحو 3 منها عبر رياح نجمية قوية، فبقي له نحو 12. انتفخت طبقاته الخارجية حتى بلغ عرضه نحو 700 مرة عرض الشمس، ولو حل محلها لامتد إلى ما بعد مدار المريخ بكثير.

سطحه بارد بالنسبة لنجم، نحو 3,300 °م، وهذا ما يمنحه لونه الأحمر البرتقالي، لكن حجمه الهائل يجعله أكثر ضياءً من الشمس آلاف المرات. وتُقدَّر مسافته عادة بنحو 550 سنة ضوئية، وتقترب بعض التقديرات من 600.

ميزات بارزة

في عام 2017 استخدم الفلكيون مقياس التداخل للتلسكوب الكبير جدًا التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي، الذي يربط عدة تلسكوبات في تشيلي، لرسم خريطة لحركة الغاز على سطح قلب العقرب. وكانت أكثر خريطة تفصيلًا رُسمت على الإطلاق لسطح نجم غير الشمس. وأظهرت كتلًا هائلة مضطربة من الغاز تصعد وتهبط في غلافه الجوي الممتد، وهي حركات ما زال الفلكيون يسعون إلى تفسيرها.

لقلب العقرب رفيق هو قلب العقرب ب، نجم حار أبيض مزرق قدره نحو 5.5. لا يبعد إلا نحو 3 ثوانٍ قوسية، أي مئات أضعاف المسافة بين الأرض والشمس، ويستغرق على الأرجح قرونًا كثيرة ليكمل دورة واحدة. اكتشفه الفلكي يوهان توبياس بورغ عام 1819، إذ رآه يلمع وحده بضع ثوانٍ بعد أن حجب القمر النجم اللامع.

وما زالت هذه الحيلة تنجح. فالقمر الآن في سلسلة طويلة من احتجابات قلب العقرب بدأت في 25 أغسطس 2023 وتستمر حتى 27 أغسطس 2028، بمجموع 68 حدثًا. ولا يُرى كل احتجاب إلا من جزء من الأرض، فراجع تطبيقًا فلكيًا أو تقويمًا فلكيًا لموقعك.

الاسم والتاريخ

يأتي الاسم الغربي Antares من اليونانية anti-Ares، أي «منافس آريس»، الإله الذي سماه الرومان مارس، أي المريخ. وحين يمر كوكب المريخ قرب النجم، وهو ما يحدث كل سنتين تقريبًا، يبدو الاثنان فعلًا كأنهما متنافسان. وسماه الفلكيون العرب «قلب العقرب»، وهو اسم يصف موقعه في الصورة.

وفي التركية تُسمى الكوكبة Akrep، من الكلمة العربية نفسها «عقرب»، وكثيرًا ما يوصف قلب العقرب بأنه قلبها. وفي الصين ينتمي إلى منزل القلب، أحد المنازل القمرية الثمانية والعشرين، ورأت ثقافات كثيرة في المحيط الهادئ في هذه النجوم صنارة صيد كبيرة لا عقربًا.

نصائح للرصد

اختر موقعًا أفقه الجنوبي منخفض ومكشوف، كشاطئ أو تلة، وليلة جافة بعد مرور جبهة جوية. يُضعف الضباب قرب الأفق قلب العقرب ويجعله يتلألأ بشدة، ويومض أحيانًا بألوان أخرى.

قلب العقرب ب تحدٍّ حقيقي. فلأن الرفيق قريب جدًا والنجم الرئيسي ساطع جدًا، يلزم عادة تلسكوب بفتحة 15 سم أو أكثر وتكبير عالٍ وهواء مستقر جدًا. ويصف الراصدون لونه غالبًا بأنه مخضر، وهذا في الأساس أثر للتباين مع الوهج الأحمر المجاور. وأسهل طريقة لرؤيته متابعة احتجاب قمري بالتلسكوب.

ابحث بالمنظار على بعد أكثر من درجة بقليل غرب قلب العقرب عن العنقود الكروي M4، وهو توهج مستدير ناعم من نجوم عتيقة جدًا على بعد نحو 7,200 سنة ضوئية.