在星空中辨认方向

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基本数据

北极星几乎正位于地球北极的上方。整夜星空转动时，它几乎不动，所以能告诉你北方在哪里。

要找到它，先找到北斗七星。取斗口外端的两颗星，也就是指极星，沿它们连成的直线向斗口外延伸。延伸约为两星间距的五倍，就会到达一颗中等亮度、周围比较孤单的星。那就是北极星。

北极星并不是天空中最亮的星，它只有约2等。它离你地平线的高度大致等于你所在的纬度，在土耳其大部分地区或美国中部约为40度。在南半球则看不到它。

天文学家把天空想象成围绕地球的一个巨大球面，恒星就画在它的内壁上。这个天球并不真实存在，但用它描述位置非常方便。

你的地平线是地面与天空相接的地方。天顶是正头顶的那一点，整个天空似乎绕着天极旋转，北天极就在北极星附近。由于地球每天自转一周，恒星从东方升起、在西方落下，只有靠近天极的恒星例外，它们绕天极转圈而不落下。

两个数字就能告诉任何人在自己所在的位置该往哪里看。高度是高出地平线的角度，从地平线处的0度到天顶的90度。

方位角是沿地平线的方向，从北方开始按顺时针方向以度计量：东为90度，南为180度，西为270度。高度30度、方位角135度的恒星，位于东南方天空约三分之一高处。

这些数字随着夜晚推移和观测地点而变化，所以星图应用会询问你的位置。

把手伸到手臂完全伸直的位置，它就是一把方便的尺子。由于手臂较长的人通常手也较大，这个方法对大多数成年人出奇地好用。

小指约覆盖1度，大约是满月宽度的两倍。并拢的中间三指约覆盖5度，握紧的拳头约10度，张开手掌从拇指尖到小指尖约20至25度。

可以在北斗七星上试试：两颗指极星相距约5度，整个北斗七星跨度约25度。学会测量之后，“在金星上方约15度”这样的指引就很容易照做了。

跳星法是寻找一开始看不到的天体的经典方法。从一颗你认识的亮星出发，沿着可辨认的图案，一段一段有分寸地跳跃，直到抵达目标。

例如，沿北斗七星斗柄的弧线向斗口反方向延伸，就能到达明亮的橙色恒星大角星。从夏季大三角出发，可以沿天鹅座跳到较暗的恒星和星团。把每一跳写下来或画成草图，下次就很容易重复这条路线。

眼睛需要时间适应黑暗。瞳孔几秒钟内就会放大，但视网膜中完整的化学变化需要约20至30分钟，而看一眼白色屏幕或车灯就可能让大部分适应前功尽弃。

用昏暗的红光手电筒看星图，因为红光对夜视的干扰比白光小得多。在普通手电筒上蒙一层红色玻璃纸也完全可以。

星图应用在你把手机对准天空时，可以显示头顶有什么。打开它们的红色夜间模式并调低屏幕亮度。切勿把双筒望远镜或天文望远镜对准太阳附近；只有符合ISO 12312-2标准的认证太阳滤镜才能让观测太阳变得安全。