Teleskoptypen

Was ein Teleskop eigentlich tut

Ein Teleskop hat zwei Aufgaben. Seine Hauptlinse oder sein Hauptspiegel, das Objektiv, sammelt weit mehr Licht als Ihre Pupille und bündelt es in einem Brennpunkt. Ein Okular, eine kleine Lupe, lässt Sie dieses gebündelte Bild betrachten.

Das Lichtsammeln ist die wichtigere Aufgabe. Die meisten Objekte am Nachthimmel sind eher lichtschwach als klein, daher zeigt ein Teleskop, das mehr Licht sammelt, auch mehr. Die Vergrößerung kommt an zweiter Stelle und wird vor allem durch das Okular bestimmt, nicht durch das Teleskop.

Refraktoren: Linsen vorne

Ein Refraktor nutzt eine Linse am vorderen Ende eines geschlossenen Tubus, die klassische Form, die sich die meisten vorstellen. Das Licht durchläuft das Glas und wird zu einem Brennpunkt am hinteren Ende gebrochen. Der geschlossene Tubus hält Staub und Luftströmungen fern, und die Optik muss fast nie justiert werden.

Refraktoren liefern scharfe, kontrastreiche Bilder von Mond, Planeten und Doppelsternen und sind schnell einsatzbereit. Ihr Nachteil sind die Kosten pro Zentimeter Öffnung: Große Linsen sind teuer und schwer. Einfache Linsen brechen die Farben zudem leicht unterschiedlich, was einen schwachen violetten Farbsaum um helle Objekte erzeugen kann; bessere Bauarten mit Spezialglas verringern das.

Reflektoren: Newton und Dobson

Ein Reflektor nutzt statt einer Linse einen gewölbten Spiegel am Boden des Tubus. Bei der bis heute verbreiteten Bauart von Isaac Newton wird das Licht nach oben zu einem kleinen flachen Spiegel zurückgeworfen, der es seitlich aus dem Tubus zum Okular lenkt. Spiegel zeigen keine Farbsäume und lassen sich in großen Durchmessern viel günstiger herstellen.

Ein Dobson ist ein Newton-Reflektor auf einer einfachen Kastenmontierung aus Holz oder Metall, die sich auf dem Boden dreht. So kommt man am leichtesten mit bescheidenem Budget zu einer großen Öffnung, etwa 15 bis 25 cm. Die Kehrseiten sind der Platzbedarf, ein offener Tubus, der Zeit braucht, um sich an die Außentemperatur anzugleichen, und gelegentliches Kollimieren, also das Ausrichten der Spiegel mit einem einfachen Werkzeug.

Katadioptrische Systeme: Schmidt-Cassegrain und Maksutov

Katadioptrische Teleskope kombinieren eine dünne Korrekturlinse vorne mit Spiegeln im Inneren. Das Licht wird hin- und hergefaltet, sodass eine lange Brennweite in einen kurzen, tragbaren Tubus passt. Das Schmidt-Cassegrain nutzt eine dünne, fast flache Korrekturplatte, das Maksutov eine dickere, stark gewölbte Linse.

Beide sind auf computergesteuerten Montierungen beliebt und reisetauglich. Ihre langen Brennweiten eignen sich für Mond, Planeten und kleine Ziele, bieten aber ein engeres Gesichtsfeld für große Sternhaufen und Nebel. Außerdem kosten sie pro Zentimeter Öffnung mehr als ein Dobson und brauchen eine Weile, bis sie sich an die Außentemperatur angepasst haben.

Öffnung: die Zahl, auf die es ankommt

Die Öffnung ist der Durchmesser der Hauptlinse oder des Hauptspiegels, meist in Millimetern oder Zoll angegeben. Das Lichtsammelvermögen wächst mit der Fläche der Öffnung; doppelte Öffnung sammelt also viermal so viel Licht. Ein 15-cm-Teleskop sammelt rund 470-mal mehr Licht als ein vollständig dunkeladaptiertes Auge.

Mehr Öffnung bedeutet auch feinere Details, weil eine größere Öffnung näher beieinanderliegende Lichtpunkte trennen kann. Deshalb vergleichen erfahrene Beobachter Teleskope zuerst nach der Öffnung und halten Vergrößerungsangaben auf der Verpackung für nahezu bedeutungslos. Die beste Öffnung ist allerdings die größte, die Sie tatsächlich nach draußen tragen.

Montierungen: azimutal, parallaktisch und GoTo

Eine azimutale Montierung (Alt-Az) bewegt sich in zwei einfachen Richtungen: hoch und runter sowie links und rechts, wie ein Kamerastativkopf. Sie ist intuitiv und schnell aufgebaut; die Dobson-Basis ist eine Form der azimutalen Montierung.

Bei einer parallaktischen (äquatorialen) Montierung ist eine Achse auf den Himmelspol ausgerichtet, für Beobachter im Norden nahe dem Polarstern. Ist sie eingenordet, folgt man den Sternen bei der Erddrehung durch Drehen einer einzigen Achse, was bei hoher Vergrößerung und in der Fotografie hilft. Sie ist schwerer und erfordert etwas Übung.

GoTo-Montierungen beider Arten besitzen Motoren und einen kleinen Computer. Nach einer kurzen Ausrichtung an einigen hellen Sternen steuern sie Tausende Objekte an und führen ihnen nach. Sie sind bequem, brauchen aber Batterien oder ein Netzteil, und der Computer kann ein wackliges Stativ nicht ausgleichen.

Wie man sich entscheidet

Wer für wenig Geld die hellsten, detailreichsten Bilder möchte und Platz zum Aufbewahren hat, ist mit einem Dobson-Reflektor kaum zu schlagen. Wer etwas Leichtes, Wartungsarmes und schnell Einsatzbereites für Mond und Planeten sucht, ist mit einem kleinen Refraktor gut bedient. Zählen Tragbarkeit und eine Computersteuerung am meisten, passt ein Maksutov oder Schmidt-Cassegrain.

Egal welche Bauart: Schauen Sie vor der Entscheidung möglichst durch einige Geräte bei einer örtlichen Sternwarte, einem Astronomieverein oder einem öffentlichen Beobachtungsabend. Richten Sie nie ein Teleskop auf die Sonne, wenn nicht ein zertifizierter Sonnenfilter nach ISO 12312-2 die Vorderseite des Tubus abdeckt; das gebündelte Licht kann sofort erblinden lassen.